カレイドスコープ

以下は、2012年2月23日に公表された「極端な天候事象が発生する確率について」の中から：

キーポイント：

・次の10年の間にキャリントン事象が起こる公算は12％。

・宇宙物理学のまとまったデータを見ると、しばしば「べき乗則の分布」を示していることがある。

・「べき乗則の分布」は、極端な事象が起きることを予言する場合に利用されることがある。

1859年のキャリントン事象のような極端な宇宙天気事象は、めったに起こらないことなので研究することが難しいし、発生確率を推定することも難しい。
従って、特定の未来事象の予測は、事実上、不可能なのです。

さらに、事象は、一つのパラメーターに極端に比例しますが、他のパラメーターに対しては標準的です。

この研究では、宇宙天気事象（たとえば太陽フレアの強さ、コロナ質量放出の速度）のさまざまな激しさの度合いについて分析をしています。

発生頻度が事象の厳しさの逆べき分だけあることを示しており、そして、この関係が、より大きな状態で留まっているのですから、ある基準より、ずっと大きな事象が、今後、一定の間隔内で起こるであろう可能性を算定できるのです。

そういったことから、たとえば、別のキャリントン事象が次の10年間に起こる可能性は12％ということになるのです。

※キャリントン事象：
イギリスの天文学者リチャード・キャリントンは、それまで5年間にわたって太陽黒点の観察を続けていましたが、1859年9月1日の朝、太陽表面で巨大な太陽フレアが発生し、 時速およそ640万kmで移動する粒子の流れが地球に向かって放出されているのを観測しました。

通常、太陽でこうした現象が起こっても、極地地方でオーロラが顕著に出たりする程度ですが、このときは、ニューヨーク、キューバ、ハワイ、チリ北部でもオーロラが観測されたのです。

これをキャリントン事象と言っており、続いて起こった現象は、電信局での火災や、通信網の大規模障害など、社会インフラまで破壊するほどの被害を出したのです。

磁気観測所は、このときメーターの針が振り切れるほどの乱れを記録していました。

2012年の強力な太陽風は、わずかに地球をそれたが、それは再び起こるだろう
（Internatiomal business times  2014年7月26日）

まず、原文に忠実に訳しておきます。


2年前の2012年7月23日に起こった太陽嵐が、もし地球に向けられていたら・・・
この4世紀以上の間で、最も壊滅的な磁気嵐を引き起こし、広範囲に及ぶ電力トラブルを引き起こしていただろう。

今回（2012年7月に起こった）の太陽爆発は、結局、地球から離れたところ向けられたわけだが、科学者たちは今後10年間、今回と同じような規模の太陽嵐が地球に衝突する確率は非常に高いと考えていると、ロイター通信が報じている。

「2012年7月の太陽嵐は、政府の政策立案者や宇宙天気の専門家にとっては、ひとつの警告だった」と米国を拠点に活動している研究者たちは、去年、スペース・ウェザー・ジャーナルの中で語っている。

「もし、この太陽嵐が2012年7月中旬に生じていたならば、地球は直接のターゲットになっていただろう。また、先例のないほど大規模な宇宙天気事象が生じていただろう。
我々の社会が、今でも、その大惨事の後片付けと復旧作業をしていたかもしれないのである」。

極端な太陽風を研究する際に、研究者は、1859年に起こった強力な太陽嵐をひとつの基準として考えることがある。

それは、いわゆるキャリントン事象（Carrington Event　この現象を初めて観測した英国の天文学者リチャード・キャリントンにちなんで命名された）と呼ばれている。

1859年に起きたキャリントン事象は、コロナ質量放出(CMEのこと)を直接、地球に向けて放ち、北米とヨーロッパの至る所で、電信システムの壊滅的破壊を引き起こした。

サンディエゴの予知科学の研究主幹、ピート・ライリーは、キャリントン事象と同じような太陽嵐が起こる確率は、今後10年間で12％であるとはじき出した。

2012年7月の太陽嵐が、もう１週間早く起こっていたら、膨大な数の高エネルギー荷電粒子が、秒速約1500マイル（約2400km/sec）の速度で地球の磁場を襲っていただろう。

それは、世界中の送電網に大打撃を与え、数ヵ月どころか、数年にわたって何億もの人々を電力が使えない状態にしていたかもしれないのだ。

米国科学アカデミーは、実際に強力な太陽風によって大きなダメージを被れば、回復までに要する時間は4年から10年程度かかるだろうと見ている。

また、それにかかるコストは、ハリケーン・カトリーナからの復興にかかったコストの20倍相当、つまり1兆ドルから2兆ドルはかかると見積もっている。

科学者たちは、電力会社と政府が、非常に強力な太陽嵐が起こりうるものであること、そして、こうした事情によって影響を受ける可能性のある電力システムを特定する必要があると主張しています。

「私の見解では、2012年7月の太陽嵐は、少なくとも、あらゆる点で1859年のキャリントン事象と同じくらい強いものだった」と、米コロラド大学の大気宇宙物理学研究所のダニエル・ベーカー教授はNASAに伝えた。（→それを報告しているNASAの記事）

「ただ一つの違いは、地球をそれたことだ」。